La escuela de Summerhill s.XX

Alexander Sutherland Neill fue un educador progresista y pedagogo escocés que fundó la escuela de Summerhill (1921) ubicada en el sur de Inglaterra. Esta fue una escuela pionera en el movimiento de escuelas democráticas o escuelas libres, cuyos principios se basan en:

"Hacer que la escuela se acomode al niño, y no que el niño se acomode a la escuela". p. 20

Recoge esta afirmación en su libro Summerhill, un punto de vista radical sobre la educación de los niños, como idea de partida de lo que esperaban de la escuela que habían establecido. 

• La bondad natural del ser humano

"Todo lo que queríamos lo teníamos: la firme convicción en que el niño es un ser bueno, y no lo contrario. durante casi cuarenta años, esa creencia en la bondad del niño no vaciló nunca; es más, se convirtió en una fe definitiva" p. 20

• La felicidad como finalidad educativa

"Yo sostengo que el fin de la vida es encontrar la felicidad, lo cual significa encontrarle interés; la educación debe ser una preparación para la vida" p. 36

• La convivencia regida por el amor y el respeto

• La corporalidad y sexualidad como elementos fundamentales

"El sexo ofrece el placer más grande de la vida. El sexo con amor es la forma suprema del éxtasis, porque es la forma suprema de dar y recibir" p. 180 

"La frase instrucción sexual nace del hecho de que la actividad sexual está inhibida y convertida en un misterio" p. 184

• La libertad como construcción colectiva 

"La libertad es necesaria para el niño porque sólo con la libertad puede crecer a su manera natural, que es la buena manera". p. 101

• Educación en libertad

"Los niños, como los adultos, aprenden lo que quieren aprender. Todos los premios, distinciones y exámenes desvían el desarrollo apropiado de la personalidad. Sólo los pedantes sostienen que es educación el aprender de libros" p. 37

• La igualdad de derechos entre todos los miembros de la comunidad educativa

"Hombres y mujeres que no sólo crean en los principios de la escuela, sino que sean suficientemente maduros y bien equilibrados para poder vivir en igualdad de condiciones con los niños, que estén bien preparados académicamente y posean una gran pericia como maestros" p. 81

• Las asambleas como organismo de gestión

"Summerhill es una escuela autónoma, de forma democrática. Todo lo relacionado con la vida social o de grupo, incluidos los castigos por delitos sociales, se decide por votación en las asambleas generales escolares de las noches de los sábados. 

Cada individuo del personal docente y cada niño, independientemente de su edad, tiene un voto. Mi voto pesa lo mismo que el de un niño de siete años" p. 52

• El respeto del ritmo de aprendizaje y evolución de cada individuo

"En mi opinión el niño es innatamente sensato y realista. Si se le deja entregado a sí mismo, sin sugestiones de ninguna clase por parte de los adultos, se desarrollará hasta donde es capaz de desarrollarse" p. 20

"Mi criterio de éxito es la capacidad para trabajar con alegría y vivir positivamente" p. 44. 

Esta afirmación que Neill recoge en su libro junto a las citas anteriores es lo que hace de él un profesional excelente, pero mejor persona, ya que no desea ser el mejor en su trabajo (aunque para la mayoría de sus alumnos sea así), sino que su propósito es ayudar a cada individuo a buscar la felicidad en la vida, y ese es el mayor regalo que se puede hacer y él lo ofrece a través de su escuela Summerhill. "Es la idea de no intervenir en el desarrollo del niño y de no ejercer presión sobre él lo que ha hecho de la escuela lo que es" p. 87. 

Confirmo, desde mi punto de vista personal, que este libro debería encontrarse esencialmente dentro del bagaje literario de cualquier docente que ame su trabajo: "Dar libertad es dar amor. Y sólo el amor puede salvar al mundo" p. 88. 

Neill, A. S. (2004). Summerhill. Un punto de vista radical sobre la educación de los niños. 2ª ed. México: FCE.